Depuis l'apparition des toutes premières communications commerciales par satellite, en 1965, le marché a connu une croissance explosive, avec pour effets une bande passante plus large, de plus grandes attentes de la part des consommateurs et une concurrence en constante augmentation.
D'ici 2027, 330 satellites devraient en moyenne être lancés chaque année pour les organismes publics et organisations commerciales du monde entier, soit trois fois plus qu'au cours des dix dernières années.
Olivier Hauw, directeur des opérations et solutions pour les services SatCom chez Airbus, a consacré presque toute sa carrière au secteur des communications par satellite. Il explique comment les communications commerciales par satellite se sont développées au fil du temps, et ce que cette évolution implique pour l'avenir du marché.
Les SatCom commerciales, un environnement qui évolue
Au fil des années, la demande des consommateurs a fait évoluer l'objectif des services de communications commerciales par satellite. A l’origine, il s'agissait de pouvoir regarder la télévision en direct. Par la suite, les clients ont réclamé des services par contournement (over-the-top), ce qui a entraîné une baisse des services directs à domicile (DTH), remplacés par les services de données.
En parallèle, la demande de services d'accès à Internet et de données interactives augmente rapidement. Les solutions par satellite à haut et très haut débit proposées par les opérateurs de satellites commerciaux en orbite terrestre géostationnaire (GEO), moyenne (MEO) et basse (LEO) ont considérablement augmenté le volume et la capacité disponibles sur le marché, diminué la latence et fait baisser les prix de la bande passante, entraînant une hausse constante de la connectivité par satellite. Les services mobiles terrestres sont eux aussi en plein essor et, récemment, avec le déploiement de la 5G, une partie du spectre de la bande C a été redistribué des opérateurs de satellites aux opérateurs commerciaux.
Les SatCom commerciales : adaptables et reconfigurables
Face à l'importante augmentation de la demande et de l'utilisation des SatCom commerciales au cours des 20 dernières années, les acteurs du marché s'interrogent sur son évolution à venir. La durée de vie des satellites GEO est de 15 ans en moyenne. Par conséquent, afin de garantir la pérennité du marché et la viabilité des investissements, les services de communications commerciales par satellite s'adaptent pour répondre à l'évolution des missions et offrir une efficacité optimale. Très récemment, sont apparus les satellites de télécommunication définis par logiciel, qui peuvent être entièrement reconfigurés après leur lancement, afin de maximiser l'utilisation et les ressources avec un niveau de risque minimal. En parallèle, comme les orbites terrestres basses et moyennes sont synonyme d'une durée de vie plus courte, les évolutions technologiques arrivent plus vite dans l'espace.
Dans un monde de plus en plus numérique, où la vidéo, la communication mobile et les services à la demande sont partout, les offres hybrides devraient se développer, avec des services de communications par satellite militaires et commerciaux et des services mobiles (5G), afin de répondre à la demande et aux attentes croissantes des utilisateurs.
Aujourd'hui encore, le marché des SatCom commerciales continue d'évoluer pour s'adapter aux organismes publics et militaires, qui se tournent vers lui pour trouver des solutions à leurs besoins de communication.
Dans l'article suivant, il sera expliqué comment les communications commerciales par satellite font partie du futur écosystème des SatCom miliaires.
